接下来的几天，连续收到了几个消息：第一，陈登策反韩暹、杨奉成功，两人答应投靠于我，并趁机对袁术下手；第二，吕布接到了袁术的联盟邀请，袁术答应给吕布二十万斛米粟，以资粮草，并打算和吕布联姻。
吕布有一个女儿，名叫吕玲绮，年方十六岁，出落的亭亭玉立，是吕布和正妻严氏所生。被袁术知晓，恰好袁术也有一个儿子，便欲和吕布结为亲家，如此以来，便相当于占据了徐州。
可惜袁术打的如意算盘，却不料已经被我料在敌先。当下，我也调动徐州十万兵马分兵五路，高顺引一军进小沛，敌桥蕤；陈宫引一军进沂都，敌陈纪；张辽、臧霸引一军出琅琊，敌雷薄；宋宪、魏续引一军出碣石，敌陈兰；吕布自引一军出大道，假意前后夹击于我，敌住袁术的大将军张勋。
当时，徐州城中，高顺和陈宫为吕布的部将，两人一文一武。张辽、臧霸、郝萌、曹性、成廉，魏续、宋宪、侯成为吕布的“八健将”。这其中，高顺、张辽和臧霸都是当世猛将，也难怪吕布投靠了我之后，天下诸侯都认为我得了一个大宝藏一般。
我自领三万大军，敌住纪灵，并为五路军马接应。又怕袁绍顾念和袁术兄弟之情，让青州军马和公孙瓒加强戒备，严防袁绍异动。如此安排妥当，我和吕布约定了攻击时日，便坐等大战袁术。
是日夜二更十分，韩暹、杨奉分兵在袁术大营中放起火来，我远远望见火光冲天，喊杀声大作，料想是吕布已经得手。便起兵夹击袁术，兵马正行之间，看到纪灵风风火火带军前去救援张勋、桥蕤等人，刘备关羽各引兵马敌住纪灵，纪灵大败而走，我和吕布合兵一处，追杀袁术败军。
追至天明，只见一支军马挡住了我们去路。这支军马打着龙凤日月旗幡，四斗五方旌帜，金瓜银斧，黄钺白旄，黄罗伞盖之下，袁术身披金甲，虎视眈眈。见我和吕布到来，袁术大骂道：“吕布，你个背主家奴……”
吕布却最恨别人骂他是“家奴”，丁原和董卓已经成为他最不堪回首的污点。因此，不待袁术骂完，他便挺戟向前，杀向袁术。袁术一惊，部将李丰来迎战吕布。那李丰虽然是无名之辈，手底下武艺却也是不错。他和吕布战了三个回合，被吕布画戟刺中了手腕，枪也扔了，但好歹捡了一条性命回去。
吕布紧追不舍杀入袁术大军中，袁术军马马上大乱，我一看机会不错，便扛着大刀吆喝一声，率军掩杀过去。袁术一看不敌，马上就往后撤，走不到几里路，又一彪军马截住去路，我心中暗自得意，这人正是关羽！
原来刘备料定了袁术必将从这里败走，便埋伏了关羽在此。当下只听得关羽大叫一声：“反贼！还不受死！”他声音洪亮，又颇有威名，最奇特的是那把站起来比人都高的青龙偃月刀，突然杀将出来，差点把袁术吓尿，兵马四处逃散，关羽领军又杀了一阵，几名心腹护卫着袁术跑掉了。
我们从后追赶，抢夺了战马和衣甲无数。
曹操得知我们打败了袁术，也是十分高兴。一不做二不休，以皇帝名义派遣使者前来，要和我军联盟共同灭了袁术。他用词谨慎，称我为“段将军”，谅他也还是不愿与我和解。使者所带来的主要意思为：曹操发兵十七万，从北面攻击袁术，吕布引兵攻东面，让我和刘备领兵攻南面；又联合了江东孙策，让从水面攻击袁术西面。
当时江东局势尽在孙家掌握之中。自上回合孙坚一别之后，刘表和孙坚之间因为玉玺的事有了间隙，至此战祸不断。在一次孙坚和刘表部将黄祖交手的过程中，孙坚被暗箭射死，至此将星陨落。
计议已定，当下我们四路兵马合围袁术。袁术虽然仍有兵马十余万，但岂是我们四路大军对手？当下闻风而逃，止留了李丰、桥蕤、乐就等人留了十万大军坚守寿春，自己则跑到淮南去了。
李丰等人又岂是我四路兵马对手。这一日，曹操大军去攻寿春城，桥蕤引军出战，不料不到三个回合，就被夏侯惇一枪搠死。曹操大军一涌而上，不几日便攻克了寿春城。
当时有淮河天堑在，我多日和袁术鏖战粮草转运不便，军中早已缺粮；曹操军队人马众多，他兖州又非富庶之地，也粮草匮乏。不光是我们，探马来报袁术虽然退到了淮南，但当地也是因为大淋之后的大旱，当年颗粒无收，人吃人的惨剧多有发生。因此我和曹操约定，暂且各自退兵，待来年麦熟之际，再行发兵。
这次虽然和曹操并肩作战，但往来传信都是斥候互传，也不曾见得一面。时隔多日，也不知道他是好是坏，我其实颇为挂念，但也无可奈何。
江湖中，有缘自能相见。
也或者，我和曹操之间必有一场大仗要打。
乱世中，不是朋友，便是敌人。
回到徐州之后，吕布谦让仍是去小沛据守，而我依然为徐州之主。见了张飞，只见他面色蜡黄，不胜憔悴。一问之下，原来那日设计让他和吕布决裂，张飞左思右想，不仅喝了酒，更借酒把吕布的老丈人曹豹给打了一顿鞭子，吕布这才师出有名，假装发怒，将张飞赶出了徐州。
这些日子来，张飞身无分文，四处流浪，一个一百八十斤的汉子愣是掉了二十多斤，因此十分憔悴。我和刘备听完这个故事都哈哈大笑，刘备拍拍张飞肩膀道：“三弟，还是你有办法，不打曹豹和吕布决裂谅来他人不信。只是，这个苦肉计却让你自个儿受苦了。”
张飞道：“我……我本来……想打……吕布，可惜……怕……怕……不是他对手，反而……被他给……打了，丢人……”
我等又大笑。这个绣花的汉子，果然胆大心细。
这些日子没见到许千雪，我颇为挂念她。每日做梦都要梦见她，她天生那股风流，最让我痴痴难忘。所以一回到徐州，便去找她，她的闺房之中无人，我寻遍了整个将军府，千雪却在厨房中忙碌。
她为我做了一道菜，叫做“凤求凰。”
我虽然并不知道吃的是什么，只是觉得很好吃，便吃的津津有味。可惜了她的好手艺，做菜给了我这么一个什么都不懂的人。我去厨房中找根黄瓜，也能吃的津津有味。
徐州城中，我最喜欢吃的是一家的酱牛肉，行走江湖，最不可或缺的一道菜便是酱牛肉了。那家店铺隐藏在城郊的一处角落里，门面不大，这里的熟肉却最是入味，牛肉是北方最佳，秘方酱汁更是首屈一指，黄酱桂皮老姜八角等材料分量放得恰到好处，不说其它，光是桌上那瓶老抽酱油，就有很多食客想吃完酱肉后顺手牵羊，可都没得逞过。
最有意思还不是这酱牛肉，而是店里有个秀秀气气的小女孩，据说是店老板远房亲戚的远房亲戚的闺女，总之关系可以扯到十万八千里以外。我每次来小女孩都不说话，铁青着脸好似我与她有仇。可据老板说，她最喜欢的花是向日葵。
我等牛肉的时候，看到远处有个老乞丐靠着墙根瑟瑟发抖，脸色铁青，饥寒交迫，离死不远。富人都喜欢冬季，即便家中铺不起耗炭无数的地龙，也因为可以穿上舒适华贵的貂裘，出行更有面子。可天底下所有穷人，都是最怕这个季节的。
除了衣衫褴褛的老乞丐，徐凤年看到一个娇弱背影蹲在那边，最奇怪的是，她的身上披着一件绿傧浅红色袈裟。我在终南山上和哪些和尚们也混的熟了，知道这便是将讲经人才有资格穿的袈裟。
而现今，它却披在一个女子的身上。
她伸手是禅。
低头也是禅。89
第七十九章 低头即是禅